Une saison de transition à l’Opéra de Nice, où la nouvelle équipe dirigeante prend ses quartiers niçois à partir de cet automne.

Paul-Emile Fourny termine donc son mandat de directeur de l’Opéra, en accueillant la production de Manon Lescaut, qu’il a montée cet été à Torre del Lago, pour le festival Puccini. Alberto Veronesi dirige une solide distribution vocale : Amarilli Nizza, Warren Mok, Jean-Luc Ballestra en tête. Après une étape du Viaggio a Reims rossinien en novembre (direction musicale de Roberto Fores-Veses, dans la mise en scène déjà vue plusieurs fois de Nicola Berloffa), c’est Parsifal qui est à l’affiche début 2010, non pas à l’Opéra mais à l’Acropolis. Pierre Baleff est à la baguette, dans une mise en scène et des costumes de Roland Aeschlimann, avec Gary Lehman (Parsifal), Elena Ahidkova (Kundry), Jukka Rasilainen (Amfortas), Victor von Halem (Titurel), Peter Sidhom (Klingsor). A noter que cette production passera également par le Grand Théâtre de Genève cette saison, mais avec des artistes différents.

Le rare Lucio Silla de Mozart est proposé ensuite en février, avec Bruce Ford dans le rôle-titre, et une nouvelle illustration visuelle confiée à Dieter Kaegi.
En mars, c’est au tour du chef-d’œuvre de Dvorak, Rusalka, d’investir la scène niçoise, dans une coproduction avec l’Opéra National d’Athènes, signée de Marion Wassermann. Natalia Ushakova est distribuée dans le rôle-titre, aux côtés de Luca Lombardo (le Prince), Aruntun Kotchinian (Vodnik), et Denisa Hamarova (qui cumule les deux rôles Jezibaba et la Princesse étrangère), sous la direction musicale de Claude Schnitzler.

Une nouvelle production pour terminer la saison, réalisée par Paul-Emile Fourny, et sous la baguette de Philippe Bender : Jeanne au Bûcher d’Arthur Honneger, avec les acteurs Kristin Scott-Thomas, Richard Berry, et les chanteurs Mélanie Boisvert, Svetlana Lifar, Nicolas Testé. Un petit mot enfin sur le chef d’orchestre Marco Guidarini, qui a démissionné il y a quelques mois ; son nom n’est malheureusement plus à l’affiche de la saison lyrique et symphonique, mais il aura apporté beaucoup en qualité à l’orchestre Philharmonique de Nice.

François Jestin

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