Tobias Richter, le nouveau directeur du Grand-Théâtre, a concocté une nouvelle saison qui s’inscrit à la fois dans la tradition qu’a instaurée M. Blanchard au cours des saisons passées tout en proposant déjà quelques nouveautés de programmation prometteuses.

Le cœur du répertoire proposé par le nouveau directeur est en effet constitué d’ouvrages pour le moins rares jusqu’ici sur la scène de la Place Neuve. La Calisto de Cavalli, La donna del lago de Rossini, ou encore Alice au Pays des Merveilles bénéficieront d’une première locale, alors que L’Etoile de Chabrier n’a pas brillé souvent sous les cieux genevois. Simon Boccanegra de Verdi et Lulu de Berg sont également des titres restés plutôt discrets dans l’histoire du théâtre, même si ces deux ouvrages ont bénéficié d’une production qu’il faut bien qualifier de grandiose sous l’ère de Hugues Gall.

En ouverture de saison, Simon Boccanegra, donné en coproduction avec le Liceù de Barcelone, propose une de ces distributions de luxe qui promet de faire l’événement : Roberto Frontali, Krassimira Stoyanova, Roberto de Biaso et Giacomo Prestia s’affronteront sous la direction de Evelino Pidò dans une mise en scène moderniste due à l’Espagnol José Luis Gomez.
Jean-Yves Ossonce dirigera ensuite deux séries de représentations de l’opéra comique L’Etoile de Chabrier avec une distribution composée de chanteurs exclusivement francophones dans les rôles principaux. Une occasion unique d’entendre l’artiste romande Marie-Claude Chappuis dans un emploi qu’elle a déjà chanté à Zurich sous la direction de John Eliot Gardiner… Don Giovanni sera proposé dans une mise en scène de l’actrice suisse Marthe Keller en provenance du Met de New-York. La distribution aligne quelques grandes pointures du chant international dont Diana Damrau en Donna Anna, Pietro Spagnoli ou Ildebrando D’Arcangelo dans le rôle titre, Serena Farnocchia en Donna Elvira et Christoph Strehl en Don Ottavio. La direction en sera assurée par Kenneth Montgomery.

Lulu de Berg sera l’occasion du retour attendu du metteur en scène Olivier Py dans un ouvrage qui devrait bien correspondre à son esthétique provocatrice. Patricia Petibon, l’inoubliable Olympia des Contes d’Hoffmann, incarnera Lulu aux côtés d’une distribution masculine de haut vol. Le retour du Parsifal dirigé à l’époque par le regretté Armin Jordan permettra de retrouver quelques chanteurs qui ont déjà fait, par le passé, les beaux soirs wagnériens du Grand Théâtre : Albert Dohmen sera Gurnemanz, Detlef Roth Amfortas et Klaus Florian Vogt Parsifal aux côtés de Lioba Braun en Kundry. Ce spectacle sera dirigé par John Fiore, un chef qui a longuement collaboré avec M. Richter lorsque celui-ci présidait aux destinées de l’Opéra du Rhin de Düsseldorf.
La Calisto de Cavalli verra la jeune chanteuse Anna Kasyan, lauréate du Prix du Cercle du Grand Théâtre en 2007, affronter un rôle titre particulièrement exigeant tant au plan vocal que scénique. Elle sera accompagnée de Bejun Mehta, un des contre ténors les plus impressionnants de sa génération. La nouvelle production de Philipp Himmelmann, un des metteurs en scène les plus controversés en Allemagne actuellement pour ses relectures provocantes, ne devrait pas laisser de glace les spectateurs genevois.

La réalisation de La donna del Lago de Rossini sera aussi confiée à un collaborateur de longue date de M. Richter : Christof Loy connu pour son travail en profondeur sur les diverses strates interprétatives des livrets les plus rabâchés. Parmi les chanteurs, on saluera le retour de Joyce DiDonato et de Gregory Kunde dans des emplois qui devraient leur convenir à merveille.
Enfin la création suisse d’Alice in Wonderland de la compositrice coréenne Unsuk Chin avec la complicité d’une distribution en tous points remarquable mettra un point final à une saison superbement équilibrée, même si elle ne permet pas encore de se faire une idée précise des principaux axes de programmation de la nouvelle direction en place depuis l’été passé.

Eric Pousaz

– Chabrier : L’Etoile, dir. Jean-Yves Osonce, m.e.s. Jérôme Savary avec Jean-Paul Fouchécourt/Georges Gautier, Jean Doyen, Fabrice Farina, Marie-Claude Chappuis, Sophie Graf, Blandine Staskiewicz et Jérôme Savary en personne en Chef de la Police, les 4, 6, 9, 11, 13 et 15 nov., 23, 27, 29 et 31 déc.
– Mozart : Don Giovanni, dir. Kenneth Montgomery, m.e.s. Marthe Keller avec Pietro Spagnoli/Ildebrando D’Archangelo, José Fardilha/Burak Bilgili, Diana Damrau/Svetlana Doneva, Serena Farnocchia, Christoph Strehl/Andrej Dunaev, Raffaella Milanesi, Nicolas Testé, Fjodor Kuznetosv, les 11, 13, 14, 15, 17, 19 et 20 déc.

– Berg : Lulu, dir. Marc Albrecht, m.e.s. Olivier Py avec Patricia Petibon, Julia Juon, Frances Bourne, Bruno Balmelli, Bruce Rankin, Gerhard Siegel, Hartmut Welker, Jonathan Veira, Robet Wörle les 4, 7, 10, 13, 16 et 19 fév.
– Wagner : Parsifal, dir. Jon Fiore, m.e.s. Roland Aeschlimann avec Detlef Roth, Victor von Halem, Albert Dohmen, Andrew Greenan, Klaus Florian Vogt, Lioba Braun 18, 21, 24, 27 et 30 mars, 2 avril
– Cavalli : La Calisto, dir. Andreas Stoehr, m.e.s. Philipp Himmelmann avec Sami Luttinen, Bruno Taddia, Anna Kasyan, Bejun Mehta, Christine Rice, Kristen Leich et Cathrin Wyn-Davies les 13, 15, 17, 18, 20, 22, 24, 26 et 28 avril
– Rossini : La donna del lago, dir. Paolo Arrivabeni, m.e.s. Christof Loy avec Luciano Botelho, Balint Szabo, Gregory Kunde, Joyce DiDonato, Mariselle Martinez, Bénédicte Tauran, Fabrice Farina les 5, 7, 9, 11 ,14 et 17 mai
– Unsuk Chin : Alice in Wonderland, dir. Wen-Pin Chien, m.e.s. Mira Bartov avec Rachele Gilmore, Cyndia Sieden, Dietrich Henschel, André Watts, Bruce Rankin, Guy de Mey, Laura Nykänen et Karan Armstrong les 11, 14, 17, 20, 22 et 24 juin.